Архиепископ Варфоломей, в миру Николай Николаевич Гондаровский, родился в с. Нечаевке Белгородской губернии 27 октября 1927 г.
После службы в Советской Армии поступил в Московскую духовную семинарию.
В марте 1954 г., будучи воспитанником семинарии, принял монашество. 18 апреля рукоположен в сан иеродиакона, 30 ноября — в сан иеромонаха.
Поступил в Московскую духовную академию, которую окончил в 1959 г. со степенью кандидата богословия. Оставлен профессорским стипендиатом при академии.
С 1959 по 1960 гг. преподавал в Московской духовной семинарии.
В июне 1960 г. патриархом Алексием возведён в сан игумена и назначен на должность заместителя начальника Русской Духовной Миссии в Иерусалиме. С июня по сентябрь 1961 г. исполнял обязанности начальника Миссии, а в октябре 1961 г. назначен её начальником и возведён в сан архимандрита.
26 мая 1963 г. в Феодоровском кафедральном соборе г. Ярославля хиротонисан во епископа Угличского, викария Ярославской епархии.
29 мая 1963 г. назначен епископом Саратовским и Волгоградским.
В июне 1963 г. участвовал в торжествах на Афоне по случаю 1000-летия лавры святого Афанасия Афонского.
С 22 декабря 1964 г. — епископ Венский и Австрийский.
С 7 июля 1966 г. — епископ Тульский и Белевский.
С 20 марта 1969 г. — епископ Кишинёвский и Молдавский.
С 11 октября 1972 г. — епископ Ташкентский и Среднеазиатский.
9 сентября 1973 г. возведён в сан архиепископа.
С 10 сентября 1987 г. — архиепископ Орловский и Брянский.
Скончался 21 марта 1988 г. в г. Орле. Похоронен на центральном Крестительском кладбище.
