2 декабря 2023 года, в канун Недели 26-й по Пятидесятнице, епископ Переславский и Угличский Феоктист совершил всенощное бдение во Владимирском кафедральном соборе.
По окончании богослужения владыка обратился к верующим:
— Дорогие друзья, сердечно поздравляю вас с наступающим воскресным днём!
В мире, который пытается всё измерить с помощью коэффициентов эффективности, стремление к такому измерению проникает во все сферы, в том числе и в сферу духовной жизни, а потому нам — христианам — тоже очень хочется понимать какова динамика нашей христианской жизни. Но как это сделать? Какие критерии выбрать? Количество посещённых богослужений? Количество прочитанных молитв? Или строгость постов? А может быть таковым критерием является частота участия в церковных таинствах или уменьшение числа совершённых грехов? Мы бы совсем запутались в возможных вариантах критериев эффективности нашей церковной жизни, если бы не апостольские послания. Так, в Послании апостола Павла к Галатам содержится внятный и чёткий перечень того, что можно считать свидетельством должного устроения духовной жизни, который звучит так: «Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание» (Гал. 5, 22–23). Но для понимания слов апостола, нам стоит разобраться с тем, что такое жизнь по духу и чем она отличается от жизни по плоти.
С жизнью по плоти всё довольно просто и понятно, этот путь предполагает сосредоточения исключительно на физической жизни во всём многообразии её проявлений, к которым можно отнести и все виды искусства, они, как правило, являются продолжением и выражением жизни по плоти. Жизнь же по духу руководствуется совершенно иными, нежели плотская жизнь, принципами, законами и устремлениями. Всё земное для такой жизни — это всего лишь средства, но не цель. Скажем, хороший дом или квартира для человека, живущего по духу, — желательные, но отнюдь не необходимые средства. Да и вообще, деньги, и всё то, что на них можно приобрести, — тоже средство, которое можно «конвертировать» в то, что принесёт пользу душе, а душе пользу приносит милосердие, соответственно, материальное человек, избравший жизнь по душу, рассматривает лишь как данную ему Богом возможность помогать другим и через это достигать высших целей, тех, которые не утратят свою актуальность после физической кончины.
Вполне естественно, что христиане стремятся стать теми людьми, которые живут по духу, но процесс преображения таких людей происходит, чаще всего, отнюдь не мгновенно, как правило, для этого нам требуется даже не годы, а десятилетия. А всё, что мы делаем в рамках своей христианской жизни, должно так или иначе приводить нас к стяжанию Духа Святого и Его плодов. Именно их и перечислил в этом отрывке Послания к Галатам святой апостол Павел, именно они и являются тем безошибочным критерием, который свидетельствует о верной динамике нашей духовной жизни.
Апостол Павел перечислил их от большего к меньшему, то есть в начале его перечня идут большие дарования, в конце — меньшие, и меньшие являются основанием для больших. Не лишним будет ещё раз процитировать слова апостола: «Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание» (Гал. 5, 22).
Этот апостольский перечень каждому христианину стоит помнить наизусть, чтобы в любой момент времени и в любом месте суметь дать самому себе честный ответ относительно динамики собственной духовной жизни, и в том случае, если ответ окажется неутешительным, попытаться что-то изменить, призвав в молитве на помощь Спасителя нашего Господа Иисуса Христа.